婚約者の憂鬱

（まさか、新手か？）



　さっさとカイン縄をほどかせればよかったと胸中で舌打ちする。
　アレックスの攪乱のおかげで状況を巻き返したのに、仲間にこられては元も子もない。

　すぐに視線を這わせ、愛剣の行方を探せば。



「全員、動くな！」


　祭壇に踏み込んできたのは、顔見知りの騎士団だった。



「速やかに投降しろ！」

　手際よく盗賊たちを捕縛していく。
　突然の出来事にジェラルドは呆気にとられた。



「大丈夫か」

　最後に、ひょっこりと顔を出したのはラファールだった。

「な、何で？」

「カインから早文がきた。盗賊のねぐらを見つけたから、応援をくれと。遅かったか？」


　目を丸くするジェラルドに説明しつつも、横目でちらりと司祭を見る。


「いいえ。ちょうどいい頃合いでしたよ。やはり、頼みごとはユベール卿に限ります」


　黒衣についた土埃を払いながら、胡散くさい爽やかな笑みを浮かべる司祭。


　それを見つめながら、ジェラルドは気がつく。
　神殿の探索前に、村で書いた手紙の行方――――