いつだって、私は。

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この声には聞き覚えがある。
声のした方に勢いよく顔をあげると、そこにはやっぱり。









「赤葦さんっ！」









こちらに手を振る赤葦さんが、片手をスラックスのポケットに突っ込んで立っていた。


トクン、また、あの時にみたいに。胸が高鳴る。









「はは、めっちゃキラキラした顔してる」







「会いたかったですもん」












赤葦さんに笑いながら会いたかった、と言えば赤葦さんは愉快そうに笑った。
それから俺もだよー、なんてふざけたように言う。
そのノリがやっぱり冬夜先輩に似てて。


脳裏に浮かぶ冬夜先輩の笑顔に、赤葦さんがかぶさった。









「あ、そういえばタオルなんですけど、」







「ん？ あぁ、貸したまんまだったっけ」









はい、と言って傍らに置いておいた紙袋に手を伸ばす。
カサッと小さな音がして指先が紙袋に触れた瞬間。










＿＿私は手を引っ込めて。あれ、すみません、と苦笑していた。









「家に忘れちゃったみたいです。似たような紙袋だったんで」









隣にある紙袋には間違いなく赤葦さんのタオルが入っているのに、私の口はそう走る。
赤葦さんはいいよいいよ、なんて柔らかく言ってくれた。



このタオルを返してしまったら、もう赤葦さんと話すための、会うための理由がなくなってしまう。


そう思ったら自然に手と口が動いたんだ。