【実話】終わらないトンネル

慌てて向かった放課後、

病院には中学時代の同期が１００人近くー。


その人混みにユウタが見てた

｢梓！来てくれたんだな
俺ら来た順番にテルキに会ってきた
お前も会いに行ってやってくれ｣

といって、エレベーターを指さした

｢どこにいるの？｣

｢4階のICUってとこ｣

複雑な心境で
私はエレベーターに乗り込み4階を押した
扉が開きエレベーターを降りると
見たことのある兄妹がー。

テルキ君の弟と妹

学校の行事や遊びのとき
すこし見かけたことがあった

平気な笑顔の影に見える悲しい顔


｢わざわざ来てくれてありがとうございます。｣

不慣れながら心からの優しい言葉に目頭が熱くなった



ICU(集中治療室)


ロック付きの二重扉、
中には完全防備な医療スタッフ、

入られてる患者さんの心電図が
壁のモニターに映される

ツンと張り詰めた空気─。



弟さんが黙って
ひとつのベットを手で示す


おそるおそる近付きベットを覗きー


そこに居たのは私の知る
元気な“彼”ではなかった

全身には管が何本を繋がれ
横向きにぐったりと眠っている
そして傍らにご家族が何とも言えない表情で寄り添う




と思った瞬間、


壁のモニターがサイレンを立て
心電図が赤く点滅した

｢出てください！｣
看護師さんがすぐに叫ぶ
ベットのカーテンが閉められて


｢テルキ！テルキ！大丈夫だよ！
居るからね！頑張れ！テルキ！テルキ！！｣


家族が必死で名前を叫び呼び戻そうと─。



ショックだった


こんな状態だなんて
こんなことになるなんて
どうしてなのか何がこの子に起きたのか

考えているうちに病室を出された