四百年の恋

　｢冬悟さま……｣


　花里真姫、いや月光姫は、ようやく巡り会えた福山冬悟の腕の中で泣いていた。


　｢私は新たな人生を手にして、あなたと共に生きようと願い、賭けに出たのに。あなたはどこにもいなかった｣


　福山冬悟は死後、墓所に植えられた桜｢薄墨｣の中に魂を閉じ込められていた。


　供養の席で念仏を唱えた高僧の法力が強かったのと、死に追いやった張本人である兄・福山冬雅の後悔の念が強かったため、魂が桜の木に縛り付けられてしまい成仏できずにいた。


　肉体は朽ち果てても魂が現世に取り残された状態なので、当然自由に生まれ変わることができない。


　死後速やかに次の生を選ぶことができた月姫とは、すれ違いになってしまった。


　｢何度生まれ変わっても私はあなたを探し続け、その都度失望に襲われた｣


　生まれ変わる度に、月姫は無意識のうちに冬悟の姿を求めていた。


　江戸、明治、大正、昭和……。


　巡り会えないままに月姫は、幾度目かの生を｢花里真姫｣として得ることができた。