千年の時空を越えて




雪「土方様・・・。」




声をかけると、土方さんは、こちらを見て、はぁ・・・。とため息をついた。




山崎「副長!大丈夫ですか?」



土方「あぁ。」



雪「ちゃんと、食べていますか?」



土方「こんなくせぇ所で、飯なんか食えるか。」



雪「ふふっ。確かに、そうですね。土方副長?金策しちゃったんですか?」




山崎「おまっ・・・。何を言うてんねん!副長が、そんな事するわけないやろっ!」




雪「念のための確認です。土方様も、私と同じ事をするでしょう?」



そう言うと、土方さんは、くくくっと笑い、




土方「あぁ・・・。確実にするな。少しでも、可能性があるのなら、疑うのは当たり前だ・・・。」




雪「ですよね?で?真意は?」




土方「はぁ・・・。してる訳ねぇだろ?」




雪「でも、調べれば、調べるほど、黒い証拠が出てくるらしいですよ?ね?山崎様?」




山崎「う゛・・・。そうや・・・。」





雪「で、山崎様は疑ってるそうです。」




山崎「なっ!ちゃう!ちゃいますよ!?土方副長!」




土方「ほぉ。山崎。お前は、俺を疑ってるのか?」




山崎「いやっ!た、た、確かに、もしかして・・・?と一瞬だけ思いましたけど、副長に限ってそんな事するわけないし・・・っ。」




雪「一瞬、疑ったんですね・・・。」




山崎「あ・・・。」




土方「ほぉ?そうか。お前は、そう思ってたんだな・・・。よーーーくわかった!」




山崎「ち・・・違いますって!雪ぃ~!」




そこにいる皆が、笑った。





雪「大丈夫ですよ!土方副長。すぐに出して、差し上げます。今から、証拠を集めます。少しだけ、信じて、待ってて下さい。ね?」



土方「あぁ。雪・・・。」



格子の中から土方さんが手を伸ばす。



私の手を取り、土方さんが、自分の頬に当てた。




土方さんは、心から武士だから、切腹を命じられたら、すぐ実行するだろう。




でも、やっぱり、少し参ってるようだ・・・。





雪「土方副長には、まだまだ、お役目が残ってるんです。だから、勝手に死なないで下さいね?」




土方「ふっ・・・。あぁ・・・。」




私は、土方さんに、満面の笑みを見せて牢屋を出た。




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