ｽｳｨｰﾄ(!?)ｼｪｱﾊｳｽ～２人の秘密の同居生活～

四つ葉での仕事を終え、会議室を出たのは午後８時５分を過ぎた頃で、シェアハウスに着くのは９時を超えそうだなと思いながら電車に乗る。

取材から戻っていない仁さんにスマホのメッセージで先に帰ることを伝えると、『分かった』のみで返信が届き、何だろう、最近の仁さんって様子が何時もと違うと感じた。

うーん、私と芹澤のことであればきちんと何でもないことを伝えたいけど、何時に帰ってこれそうかな？

シェアハウスの最寄り駅について、スーパーに立ち寄って、気分的に甘い物を食べたくてデザート売り場に行き、握り拳位のシュークリームがあって、値段をみれば２個は買えるから仁さんと一緒に食べようと決め、お会計し、スーパーを出た。

シュークリームを２個が入った小さなレジ袋を片手に、シェアハウスに向けて歩き、ホットミルクと一緒に食べる事を想像しながら歩き続け、シェアハウスの前に立ち止まる。

よし、玄関を開けて入って、靴を脱いでリビングに入り、小さなソファにバックを置いて、キッチンに向かい、冷蔵庫の扉を開けてシュークリームを入れようとしたらリビングのドアが開く音が聞こえた。

私はシュークリームをしまわず、レジ袋を手に持って扉を閉めたら仁さんの姿があり、ニコッと微笑む。

「おかえりなさい」
「ただいま」

仁さんはそう言うとバックを大きなソファの足元に置いて、自身は大きなソファに座る。

「あのさ…」
「はい」
「芹澤のことだけど」

仁さんの口から芹澤の名前が出て、ドキッとするんだけど、急にどうしちゃったのかな？と思っていたら、仁さんが顔を私に向ける。

「芹澤がどうかしました？」
「本当に同級生として見てる？」
「えっ…」

何でそう言う事を聞くの？

「どうしてそう言う事を聞くんですか？」
「俺が先に質問をしているんだけど」

仁さんの言い方が前髪で表情が見えなくても冷たいと感じるし、でも私はー…。

「私は同級生としてしか見ていないです」
「本当に？」
「本当です！」

仁さんがまだ疑っているような感じがして、ムキになって言い返す。

「最近芹澤とのやり取りが多い」
「それは芹澤がテレビに出ていて、頑張っているなって」
「昨日も芹澤と連絡を取ってたし」
「今日の対談の後に先輩と食事に行くから、お店を教えて欲しいと聞かれたので、返信をしただけです！」

本当にどうしてこう言う事を聞いてくるの？芹澤とは何もないし、同級生として見ているのが正直な気持ちなのに。

「芹澤はビジュアルも良いし、本当は真こ…」

あ、やばい。

仁さんの口元がハッとして言葉が終わり、私は視界が滲み、零れそうな雫をこらえるために、下唇をギュッと噛み、俯く。

「……ックです」

私は俯いた顔を上げて、レジ袋を仁さんに投げつけた。

「私は芹澤とは何もないですし、信じてくれないのがショックです！！」

小さなソファに置いてあるバックを持って足早にリビングのドアに向かい、バッと開けてそのまま玄関に行き、靴も急いで履いて玄関をドアを開けてシェアハウスを飛び出した。