in theクローゼット

「あたしらのことバカにしてんの？」

「し、してません……」


　身を縮こまるせ、首を振る。


「ま、別にいいんだけどさ」

「そうそう、別にいいのよ。透のこと振ってくれたって」

「むしろ、ありがとうって感じ」


　尊大に、三人が口々に言う。


「透に告白した子なら、みぃんな透に好きな人がいるの知ってたし」

「ね〜」

「だから、アンタが透と付き合わなかったことは別にいいのよ」

「でも、さ……本当は透のこと好きなんでしょ？」


　腕を組んだ人がにっこりと笑って私を見てくる。


「そうそう、いいのよ。アンタが透に不釣合いなのはわかってるから。だから、身を引いたんでしょ？」

「大丈夫、本当のことはここだけの内緒にしといてあげるから！」


　左右の人たちまで私の顔を覗きこんできて、体が硬く縮こまる。


「ね、そうなんでしょ？　透のこと、好きなんでしょ？」


　間近で問い詰められ、指先が凍える。

　それでも、硬直した首をなんとか横に動かす。


「違い、ます……」


　例えばこの場しのぎでも、嘘はつけない。

　つきたくなかった。

　私が愛した舞、私を好きだと言ってくれた青山、青山のことが好きな稲葉……

　その三人の姿が脳裏に浮かぶ。

　その三人のことを思ったら、嘘は吐けなかった。