睡恋─彩國演武─

＊


格子窓から､光が差す｡

空が､白い｡

燃え尽きた蝋燭が､受け皿の上に模様を描いている｡


『どうする､今日』


月読がやけに浮かれた声で話し掛けてくる｡


「何で嬉しそうなんだ……？」


『そなた､脩蛇を倒すつもりなんだろう？久しぶりに戦いが楽しめる』


「楽しめるかどうかは､使い手の力量次第でしょう」


呆れたのか､千霧は淡々と答えながら壁にもたれた｡


「月魂の力は脩蛇よりも強いのか？」


『……それはそなたの技量次第』


月読の弾んだ声に､千霧は苦笑した｡

暫くの間､夜明けをじっと観察していたが､鍵を回す音に扉に視線を移す｡


『来た来た……』


視界の隅に衛兵の姿が映る｡


「これからお前は禊(みそぎ)を行った後､神殿へ移り儀式をすることになる」


「……神殿？」


千霧の呟きにも気付かず､目の据わった衛兵は説明を続ける｡


「禊は､春牧様と二人で執り行うのだ」


「春牧と……!?」


言うまでもなく牢の外に出され､引き摺られるようにして別室へ移動させられる｡

石造りの広い部屋の中央に､妖しく輝きを放つ泉がある｡

泉の前には､繻(うすぎぬ)を着ているだけの春牧が立っていた｡

千霧は自分よりも大きな女を見上げてしまう｡