睡恋─彩國演武─

「──白王様､千霧様は生まれつきお身体が弱いので皇にはなれないのですよ」


「あぁ､だから皇は──」


千霧が答える前に､呉羽が答え､白王も納得している｡

呉羽を見上げると､彼はまた髪をかき上げて目をそらした｡


「──よほど千霧様を大切になさっているのですね」


「え！？」


「私も──もし息子が病弱なら､皇と同じことをしました｡王子という立場は､時に辛いものになりますから」


淋しそうな白王の表情が､父と重なる｡

千霧は思わず口を押さえ､込み上げてくる想いを抑えつけた｡


「今は戻ってさえ来ない」


白王は､きっと｡
他からは理解など到底できないほど､辛いのだ｡

だからこそ､その心は脩蛇に寄生され､利用されてしまった｡

……王子が帰らなければ､彼の痛みは永遠に続き､そして､今回のような悲劇が再び繰り返される｡


「──王子が居なくなった理由を、訊かせてはいただけますか？」


「それは──」


最初､白王は言い渋っていたが､決心するとついに語り始めた｡