睡恋─彩國演武─

呉羽の意見に賛同するように､千霧も頷いた｡


「どうしてですか？」


純粋に疑問をぶつける由良に､千霧はチラリと白王を見た後､口を開いた｡


「……各国の王や国民と､異形に知られなくないからだよ」


「……我々に……？」


「──世間的には､私は存在しないはずの第二皇子｡彩國に大きな混乱と､朱陽の皇への不信感を抱かせる原因になりかねないからね」


「あっ……」


やっと呉羽の言った意味が解り､そして千霧にそこまで言わせてしまったことに申し訳なさを感じ､由良は言葉を失う｡


「白王､あんなに強力な負の塊である異形を見たら､今の彩國の状況は言わずとも分かりますね？」


「──はい､およその事は､想像できます」


「ならば､この話は内密に──…」


「承知しました｡……ですがなぜ､皇は皇子を隠されたのですか……？貴方のような立派な皇子なら､なおさら──」


白王の言葉が､胸に突き刺さるようで､千霧は自然と唇を噛んでいた｡

いつものように､頭の中で言い訳を考える｡

もう何度､人に嘘を吐いただろう｡

これで､何度目なのだろう｡

そんなことを､ぼんやりと思いながら｡