睡恋─彩國演武─

「あーぁ､その子､蜘蛛にやられたの？」

突然､頭上から聞こえた声に辺りを見回すと､木の上に少女が座って､呉羽達を見下ろしていた｡


「ふふっ」


少女はにっこり微笑むと､高い木の枝から軽々と飛び降りた｡

赤い着物から見えるほっそりした白い四肢｡

金色の長い髪がふわりと宙を舞った｡


「この辺り､珍しい毒蜘蛛が多いのよ｡旅人は気を付けないと簡単にやられちゃうわ……」

少女は千霧の傷を覗き込むと､顔色を変えた｡


「この傷……普通の薬じゃ治せないよ｡そうね……星麟に行かなきゃ」

「星麟に？」

「アタシの店があるの｡あそこなら薬も揃ってるし──」

呉羽と由良は顔を見合わせると､互いに頷いた｡


「──お願いします」


これ以上､千霧の苦しそうな顔を見ていたくなかった｡

だから､この少女を信用するしかない｡

「でも､ここからじゃ遠いわね｡何か､馬でもあれば……って……」


少女は何気なく呉羽の顔を見ると硬直し､指をさした｡

「……白虎!?」

いきなり本当の名を呼ばれて驚いたのは､呉羽の方だった｡


「あの､今なんと……」

「──朱雀よ｡忘れちゃったの？……アンタも年ねぇ」

「……まさか､貴方が女性になってるなんて､驚きましたよ」

「そう？……今は､朱雀じゃなくてアイって名前なの｡そっちの子は？」

アイは由良を指差し､目配せする｡


「由良です｡新しい玄武の」