睡恋─彩國演武─

敵意の渦巻く王宮の中には居るのが嫌で､誰にも告げずに裏庭からそっと脱け出した｡

どこに行こうかなんて考えていない｡

どこに行けば自由になれるのかも分からない｡

それでも､千霧は歩みを止めようとしなかった｡

「千霧さまっ」

袖を引っ張られて､童女の存在に気が付く｡

森が近い｡

気付けば､王宮からかなり遠くまで歩いて来ていた｡


「あのねっ､むらにイギョウがいなくなって､うれしくてセリカのところに行ったらね､きれいなお花がかざってあったの」

「花が？」

「うん！とってもきれいなんだよ！」


童女が急かすように千霧の袖を引っ張るので､案内されるままついていった｡

「あ……」

セリカの墓前で､童女はニコニコしながら“これだよ”と指をさした｡


「黒い曼珠沙華……」


凛と飾られた､二本の曼珠沙華｡

それは陰の象徴とされ､陽の人間からすれば滅多に見られない貴重な花｡

なぜ､そんな花がこんな所にあるのか｡

本来､曼珠沙華は陽には咲かない｡

咲くのは､陰の国にだけ｡

その曼珠沙華があるということは､ここに陰の者が来たという証拠｡


「ね､きれいでしょ？」


「……うん｡そうだね｡とても綺麗」


ふと､セリカの母親の顔が脳裏に浮かんだ｡

彼女と約束したんだった｡

セリカのような犠牲を､もう二度と出さないと｡