ハロー、マイファーストレディ！

「復讐するなら、合法的に、しかも相手が一番嫌がる方法でやるのが、一番だ。」
「別に、私は、復讐なんて…」
「いや、全く心が揺れない訳ではないはずだ。10年経っても、君はあの時の憎しみを全く忘れていない。頑なに自分の殻に閉じこもっているだけじゃ、憎しみも悲しみも永遠に消えない。どうせ、この先の人生に特に目的がないなら、少しでも復讐できるチャンスに賭けてみればいい。」

いつもの作ったような笑顔ではなく、本心からの笑顔を向ける。
この世で、俺のこの顔を見たことがある者は少ない。
傲慢な男が得意げに笑う様に、好印象を抱くような要素は、微塵もない。
だが、彼女は俺の顔を見ると、本当に楽しげに笑ったのだ。

「さすが、詐欺師ね。人を丸め込むのがうまいわ。」
「私は、善良な政治家ですよ。」
「今から国民を騙そうって人が、まだ言うの？」
「だから、目の前の女一人騙せないなんて、詐欺師失格だろ。」

わざとおどけて笑ってみせる。
彼女も呆れたように笑う。
いつしか、その顔つきはすっかりと変わっていた。
全てを吹っ切ったような顔。
俺は、すでに彼女の返事を聞く前に確信していた。

答えは、イエスだと。



「いいわ、あなたの計画に協力しても。」

しばらくの沈黙の後、彼女はあっさりとそう告げた。

「悪魔に魂を売った気分よ。」
「悪魔でも、詐欺師でもない。俺は、ただの政治家だ。」

彼女の前に手を差し出して、固い握手を交わした。
契約成立の印は、キスでも抱擁でもなかった。
そこにあるのは、愛ではなく、互いの目的の一致だ。

「約束しよう。10年以内に、君をファーストレディにする。」
「せいぜい、私を選んだことを後悔しないことね。」

彼女はいたずらっ子のように、とてもチャーミングに微笑んだ。