嫌われ者に恋をしました＊エピソードplus

「……誰か、見てるかもしれませんよ？」　

「見てないよ」

「いやいやー、これが見てるんだなっ」

「？」

「えっ！？」

　……声の主はいつの間にか私たちの横に来た阿久津課長だった。

　隼人さんは私に絡めた腕を離すに離せないでいるのか、私を後ろから抱き締めたまま。

「部長、血気盛んだなあ。若いもんねっ」

「……」

　顔は見えないけど、隼人さん、きっと目を細めてる。

「でもね、子どももいるんだから、行き過ぎた行為はしないでくださいよ」

「しないっ！」

　隼人さんが言い返すと、あははーっと笑って楽しそうに阿久津課長は私たちから離れていった。

　なんか意外。阿久津課長ってああいう感じの人なんだ。もっとキツい人かと思ってた。

　まあ、あの花ちゃんの旦那さんだもんね？それはそうかもしれない。

「ほら、見られてたじゃないですか」

「……」

「やっぱり人前ではダメです」

「……じゃあ、帰ってからにする」

　すごくふてくされた声。これは……、帰ってからちょっと大変なことになりそう。

　私が密かにドキドキしていたら、レベッカさんが子どもたちに声をかけて輪にして集めると、クリスマスツリーの下に置いたプレゼントを音楽にあわせてぐるぐると回し始めた。

　みんなキャッキャッと楽しそう。

　遠くからその様子を見ていたら、私の置いたプレゼントは女の子向けだったのに、なんと陸斗くんの手に渡ってしまった。

　それでも陸斗くんは喜んでくれていたのに、横から彩花ちゃんに「こっちがいー」と奪われて、陸斗くんは大泣き……。お姉ちゃんって強いな。

　そこに花ちゃんが割り入った。

「彩花！陸斗に謝りなさい！交換してって言えばいいでしょ。彩花のプレゼントを陸斗にあげなさい！」

「えー！やだー！」

「やだじゃないの。ちゃんとお願いして交換しなさい！」

「……はーい」

　すごい……、花ちゃんがちゃんとお母さんしてる。そりゃそうだよね？お母さんだもんね？

　そんなお母さんをしている花ちゃんを見ていたら、前に「雪菜はいいお母さんになる」って言われたのを思い出した。

　花ちゃんは何の気なしに言ったのかもしれないけれど、花ちゃんのその言葉は不思議と胸に深く沁み込んで、今でも私に力をくれている。

　私、いいお母さんになれるかな？

　そんなこと、考えることすら避けていたのに
今は素直にそんな疑問を持てるようになった。

　帰ったら、今日思ったことを、子どもがほしいと思ったことを隼人さんに話してみよう。

　隼人さん、どう思うかな。