ボーダー・ライン

『……タカ君、おそいっ』

僕達専用のチャットルームに入室するやいなや、サトミからブーイングが飛んでくる。
『３分も待ってた！』


「チャットルーム」
一つの掲示板を、まるでお喋りをするかのように共有し筆談するそこは、必要最低限度の監視（主に犯罪に関わること）以外は誰にも見られることなく、二人きりになれる数少ない場所として、最近の僕達のお気に入りであった。

『ゴメンゴメン』
たどたどしく僕は彼女に謝罪する……コンピューターのテキストで。
『ちょっと俺、考えごとしてて』


不思議に思われるかもしれないが、僕は人とコミュニケーションをとる時、自分のことを「僕」ではなく「俺」と呼ぶ。


頭の中では自分を「僕」と呼んでいても、アウトプットされるのは「俺」、
『怒ってる？　本当にごめんよ、俺が悪かったよ』
と、「僕」は指先で謝る。

すると、
『……だって淋しかったんだよ？』
と彼女は漏らした。

『たった３分でも、一人ぼっちは淋しいよ。すぐそこにタカがいるのに、壁一枚隔ててるカンジ、辛い』


あー、僕は何をやっている。
ネット限定とは言え、僕にあたたかさをわけてくれた大切な人を苦しめて。

そりゃあ彼女がちょっと感受性高すぎってのはあるけれど。


でも、それって個性だよな？


『本当に悪かった、ほら、一緒にお話しようよ。せっかく二人きりになれたんだし』
僕はそうやって彼女をなだめた。


世の恋慣れた男性ならこういうことを言う女の子を「我が儘」だとか、「うざい」とか言って敬遠するのかもしれない。

だけど僕は、彼女を近づける。
『そうすれば、淋しくないだろ』

だって、頼ってもらいたいからさ。

サトミが自分のことで淋しがるのすら、僕は喜んでいるのかもしれない。

あー、僕って本当に最低だ、ダメ男だ。