TRIGGER！２

　三階のエントランスにはもう、北沢の姿はなかった。
　ほっと胸をなで下ろし、すぐにエレベーターに乗る。
　たまに昼間に出歩いてみれば、ワケの分からない言い掛かりを付けられる。
　もう、うんざりだ。
　早く帰って、すぐにでもプルトップを開けたい。
　ソワソワしながら五階で止まったエレベーターのドアが開くのももどかしく、足早に、赤い絨毯が敷かれた廊下を歩く。
　だが、今日はとことんツイてないらしい。


「おっ、彩香、今朝の仕事はどうだった？」


　ちょうど廊下に出てきたジョージに、ばったりと出くわしてしまう。


「・・・・・・」


　あからさまに無視して、彩香は自分の部屋に向かった。


「ビール買ってきたのか？　俺のも切れたから買いに行こうと思ったんだがな、タイミングいいなお前♪」
「ついて来るんじゃねぇよ！」


　エサ待ちの犬か、と、彩香は悪態をつく。
　ジョージはそのまま、彩香の部屋までついて来た。
　もう追い返すのも面倒くさくて、彩香は構わずにリビングに直行すると、コンビニの袋をテーブルに投げ出して缶ビールのプルトップを開ける。
　ごくごくと喉を鳴らして。


「あぁ～、やっぱうめぇな！」
「オヤジかよ」


　コンビニの袋から勝手にビールを取り出して、ジョージはうまそうに喉を鳴らす。
　さすがに、落ち着いたら猛烈に疲れが出て来て、彩香はぐったりとソファに倒れ込んだ。
　それでもビールの缶だけは離していないが。


「お前、もしかしてあれからずっと寝てないのか？」
「どうして分かるんだよ」
「めちゃくちゃブサイクな顔してんぞ」


　もう、怒鳴る気力もない。


「何してたんだよ。仕事は直ぐに終わっただろうが」


　ジョージにしてみれば素朴な疑問なのだろうが、彩香には今朝からの一連の出来事は、かなり不快なものでしかない。
　それを忘れたくて、やっとビールにありつけたのに。


「うるせぇよ、どいつもこいつも」


　ソファに寝転がったままジョージに背を向ける彩香。
　目を閉じるが、どうも今朝の仕事の光景が頭に浮かんで来て、眠気が覚めるばかりだ。
　ジョージは黙ってタバコをふかしている。


「・・・美和って女、知ってるか？」


　背を向けたまま、彩香は聞いた。