花の下に死す
　｢あ、刀がない｣


　歌会が終了し、警護の任務を終えて帰る途中で義清は気がついた。


　万が一の時のために、腰に下げている刀。


　｢さっき桜の木を魅入っていた時に、根元においてそのままになってたんだ｣


　義清は慌てて、桜の木の元に戻ろうとした。


　｢馬鹿だなあ。刀は武士の命だぞ｣


　清盛も後を追った。


　任務の時間帯を終えたのに、卑しい武士たちが屋敷内をうろうろしているのを見られては、問題になる。


　それゆえ目立たぬよう、庭園の木々の間を抜けて走った。


　｢あった｣


　刀はそのまま、桜の木に立てかけられていた。


　回収して直ちに立ち去る。


　先ほどまで宴が催されていて、賑わっていた広間はすでに無人。


　｢待賢門院さまは自室に戻られたのかな｣


　清盛がつぶやいた。


　少し移動した際、屋敷の中から声が響いてきた。


　御簾が張り巡らされていて、室内は窺えないが……その辺りが璋子の部屋だと推測された。
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