花の下に死す
　(自分以外の周りのことなど考えることもない、いや考えることができなかった璋子さまが……)


　堀河はある意味感動したが、今は喜びに浸っている場合ではない。


　｢ふふふ……。ついに罪を認めたわね。今回のみならず、過去のあやまちも！｣


　得子はますます勝ち誇り、さらに鳥羽院をけしかける。


　｢さあ院、一刻も早くこの女を罰してください。帝も連座は免れませんわね。この女が密通の末に生んだ御子ですから｣


　｢得子！　黙っておれ！｣


　突然鳥羽院は得子に険しい態度を取った。


　｢璋子。そなたは余の仕打ちを恨めしく思い、このような武士と関係を持ったのか｣


　鳥羽院は切なそうに璋子に問いかけた。


　｢わたくしは……｣


　｢まあいい。もうどうすることも叶わぬ。なぜならば余はそなたを、このままにしておくことはできないからだ｣


　｢……？｣


　｢尼寺へ行け｣


　｢え……｣


　｢一刻も早く出家するのだ。そなたがこのままここにいると、余のみならず帝も迷惑する｣


　先ほどまでの切なげな表情が一変。


　鳥羽院は険しい表情で、璋子に言い放った。
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