domino

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　「君が吉原君かね？」
　少し不機嫌そうな第一声だった。
　かなりまずいと思った。こんなに機嫌が悪い時に代わりで来たと言ったらどうなるのか、想像するのも怖かった。
　「すみません。私、吉原の代わりで参りました大河内と申します。」
　名刺を差し出すと思った通り雲行きが怪しくなった。
　「なんか担当が替わったって聞いたけど、その担当も替わったの？」
　「うちの会社も嫌われたものだね。」
　しばらくの間、悪態が続いた。一通り言って落ち着いたのか、一息吸って唐突に話題を変えた。
　「ところで、大河内君だっけ？君、車好き？」
　すごい悪態の後だけにあっけにとられたが、ここでまた機嫌を悪くする訳にはいかないと思い話を合わせた。