続 音の生まれる場所（下）

さらさら…とまるで文章読んでるみたいに言葉が出てくる。

（この人って…サギ師か何かみたい…）

呆れた顔で彼を見てると、お父さんがガシッと両手を掴んだ。

「そうですか。それはどうもありがとうございます！」
「えっ…⁉︎ 」

唖然…。

（お父さん…それって交際認めるってこと…？）

「真由子！」

ビクッ！！

「何してるんだ！早く坂本さんを家に通しなさい！母さんに酒でも出してもらって…」
「えっ…あっ、でも…これケーキ…坂本さんから…」

箱見せる。手に持ってた箱を見て、父が彼を振り返った。

「お気遣い頂いて、ありがとうございます！」

深く一礼してる。やめよーよ。

「い、いえ…おめでとうございます。これからもどうか、お元気でご活躍下さい」

ニッコリ…？…坂本さん…調子良すぎだって…。


「真由子！ぼんやりするな！中に入って、皆でそのケーキ早く食べよう！」

お父さんったら、スゴくはしゃいでる。こんなふうに喜んでるの、私、初めて見た気がする…。

「…うん！お母さんにお茶入れてもらってくる」

駆け出して中に入る。後からやって来る父と彼。お茶が入るまでの間、静かに二人で話し込んでた。



「お待たせしました」

母がお茶を乗せたお盆を持ち、私はケーキを乗せる皿を持って部屋に入る。
我が家で唯一の和室。客間として使われてる割に、殆どお客さんが来ないのが特徴。

「すみません…遅くにお邪魔して…」

今更ながら恐縮してる。母も「いえいえ」と笑って受け流した。

「…お父さん、いい誕生日になりましたね」

父に話しかける。フルーツゼリーの乗ったムースを口にしながら、満足そうに父が頷く。

「坂本さん、今夜は真由子を送って来て頂いて、ありがとうございました…お帰りになる時はどうか気をつけて下さいね」

（来た早々から帰る話⁉︎ お母さん、それってあんまりじゃ…… ）

「帰るのか⁉︎ 泊まっていけばいいじゃないか」
「えっ⁉︎ 」
「ちょ…ちょっと、お父さん…」

ビックリするような事を言い出す。彼の顔がマジになっちゃうじゃん…。

「…いいんですか⁉︎ 」
「ええっ⁉︎ 」

ギョッとして彼を振り返った。

「さ…坂本さん…？」
「いや…だって、今、泊まっていけばって言ってもらったからいいのかなって…」
（でも…フツウはそこ遠慮しない⁉︎ ）

ココロの声張り上げる。だけど、彼の耳に届く訳もなく…。

「良ければ一泊させてもらえますか。僕、実家遠くて。家に帰ったみたいで嬉しいので…」
「まあそう。なら遠慮なくどうぞ。ご実家だと思ってゆっくりしてって下さい」
「そうだな…じゃあやっぱり酒だな。母さん、酒にしよう！ビール！ビール持って来い！それと真由子、お前はツマミ！」
「ええ〜っ⁉︎」
「ええ〜ってなんだ。お前の彼氏なんだろう⁉︎ もてなすのが当たり前じゃないか！」
「えっ…でも、私達……（さっき美味しいすき焼き食べて来たばっかよ…⁉︎ ）」

お父さんのペースにハマる。あれこれ作らされて、部屋に帰ったの、夜中の１時……。