心も体も、寒いなら抱いてやる

俊が家にもどるとまずビィがブッブッと豚の様な鼻息を鳴らして嬉しそうに玄関に降りてきた。

そのあとに顔をのぞかせた花蓮が「あれ、みのりは？」と聞いた。

「送ってきた」

「え！」と大げさに驚くふりをしてからにやっと笑い、「ふーん。珍しいね」と付け加える。

ビィは、いつもなら玄関先で「ビィ、俊くん帰ってきたよ。よかったね」と声をかけ、首回りをぐりぐり揉んでくれるみのりの姿が見当たらないので、鼻息荒く俊の周りを嗅ぎまわっている。

「なあ、みのりの母ちゃんて病気なの？」

花蓮はリビングに戻り、ソファに腰を落ち着けた後、少し考える風にしてすぐに「うん」と答えた。

「何の病気？」

クッションを膝に抱え、何かの告白をするような真面目な面持ちなり、「あのね、」と花蓮が話し始めた。