極甘上司に愛されてます

『ごめんなさい、お待たせして』


コト、と目の前に置かれたのは紅茶のカップ。

湯気とともに立ち上る香りは爽やかで、これを飲めば体が活力を取り戻すかもなと思い、遠慮なく口をつける。

するとテーブルを挟んで向かいに正座した美緒が、とんでもないことを言い出した。


『……無理を承知でお願いします。お腹の子の、父親になってくれませんか？』

『――げほっ！　じ、冗談はやめてください』


紅茶が気管に入ってむせかえる俺に、美緒は真剣な目で詰め寄ってくる。


『私、本気です……！　高槻さんのような優しい方に、父親になって欲しいんです』

『……今日、少し言葉を交わしただけの相手にそんなこと言っちゃダメです。俺が優しいかどうかなんて、まだわからないじゃないですか』

『わかります……！　あなたは、あの人とは違う』


あの人……もしかして、お腹の子の父親か……？

彼女を見ると、その瞳は俺の背後にある壁の一点をじっと見つめている。
そこに何が……？

振り向くと、一枚の絵が額に入れて飾ってあった。

モチーフは、ベッドで眠る女性の寝顔のようだ。

微笑むように目を閉じて、そこに朝陽のような柔らかい光が当たっていて……これを描いた人は、絵の中の彼女に深い愛情があるのだろうと伝わってくるような、優しい絵。


『これは、美緒さん……？』

『……ええ。彼が描いてくれたの』


彼、か……思った通りだ。