純情女子と不良ＤＫ

予想外にも、その少年がこっちに近付いて声をかけてきた。
驚いて肩を揺らし、おそるおそる振り返る。

目の前にはさっきまでおばさん達と話していた少年。
間近で見ると、あっすごい顔立ち整ってる…なんて余計な事を考えてしまい慌てて頭を左右に振った。
けれど、整った顔立ちをした…そう、まさしくイケメンの部類に入る顔だ。
少し癖のある焦げ茶の髪が風で揺れている。

こういった“かっこいい”人に見られるのはどうも慣れない葉月は目線を横へずらし、バレないように一歩後ろへ下がった。



「えーと、なんでございましょう」

「よくここ来るんですか」

「え？あ、ああ…うん、まぁ」

「俺の犬、マルです。そっち名前なんですか」

「ポン太…です。あの凄い走りまわってるトイプードルの」


と、また元気よく走りまわっているポン太を指差した。



「めっちゃ元気っすね」

「いつもあんな感じです。…そっちはマルチーズ？」

「マルチーズです。そんで、マル」



葉月は目を丸くした。そして、思わずブッ、と笑ってしまい慌てて口を両手でおさえた。



「や、笑っても大丈夫です。よく言われるんで、単純じゃね？って」

「す、すみません」

「謝んなくていいっすよ」



マルチーズだから、マル。
本当に、単純でそのまんまだ。決して馬鹿にしているわけではないんだと弁解すれば、少年は“気にしすぎです”と小さく笑いながら言った。
葉月も、あはは…と苦笑いしながら目線を下へさげる。

そして沈黙が走る。
こう会話はここで終わりかな、と思い少し気まずくなり少年から離れようとした時。



「あっ、てか名前、聞いてもいいですか」

「……え？」



名前…？葉月は小首を傾げた。



「えっと、さっきポン太って…」

「いや犬の方じゃなくて」

「…あっ、もしかして…私の？」



自分の方を指差せば、少年は頷いた。



「俺多分、これから結構ここ来ると思うんで。そしたら俺らも会うだろうし、名前知っておきたいんで」

「……」

「嫌ならいいんですけど」

「い、嫌ではない！です！うん、あの、ちょっと驚いただけで。えっと、日高です。日高葉月」

「成瀬優聖です」



成瀬優聖、そう名乗った少年、優聖は小さく笑った。
その笑みに思わず見とれそうになってしまい咄嗟に目をそらした。
そして小さな声で「また会ったらよろしくです」と言った。