君の隣

晴れ舞台

６月１７日。


谷が九州の小倉口の戦いを任されて、私は、隠密隊を引き連れて配置に付いていた。





谷は奇襲の天才・・・。



八ッ半（午前３時）、軍艦５隻で先制攻撃を仕掛けた。



幕府側もここで私達を討とうと狙っていた為、激戦が予想される。




長州側は、約１０００。対する幕府は、約２００００。



長州側の軍艦３隻で対岸の田ノ浦を後の２隻は門司を艦砲射撃、上陸した。





私は、駆けずり回った。




そして、敵地を焼き払う。





なつ「谷総督！田ノ浦と門司落ちました！敵地は焼き払いました！」



高杉「よし！いったん引き上げだ！」



なつ「引き上げ？」



高杉「あぁ。深追いはしなくて良い。」




谷には、何か考えがあるのか・・・。




なつ「かしこまりました！」




私は、それを、戦場に伝えに走った。





そして、下関に帰った時に、坂本さんがいた。





なつ「坂本様！？」



坂本「おぉ！おなつ殿！久し振りだなぁ！」




なつ「坂本様、どうしてこちらに？」



坂本「あぁ。船を届けに来たんだ！それにしても・・・。高杉は凄い男だなぁ！なんと、素晴らしい指揮をする。」



なつ「ふふっ。坂本様は、谷総督に惚れてしまいましたか？」



バチンッ。



後ろから頭を叩かれた。




なつ「痛っ！」





後ろを振り向くと、谷が、怒っている。




高杉「お前なぁ・・・。今度は、坂本殿に、色目か？」




なつ「話しをしていただけでしょう！このやきもち焼き！」



ムギュと頬をつねられる。




なつ「っ！痛い！」



高杉「お前が、偉そうなことを言うからだ！」




このやりとりに、隣で、坂本様は、肩を震わせ笑っている。




坂本「くくくっ。高杉殿は、もっと、冷たい感じのお人かと思ったが、そうかそうか、こげなお人だったか！」




高杉「冷たいって・・・。コイツがおかしいので、声を荒げる事が多いだけです。ところで、船ありがとうございます。」




色々と二人で、盛り上がっている。





私は、そっと、その場を離れた。