さくら

「オレはさ、もうずっとお前が可愛い。傍にいて欲しいって思ってるよ」

いつもと変わりない朝倉の口調。

普段と同じ熱で紡がれる愛情を伝える言葉。

あまりにさらりと、さりげなく伝えられたその言葉が桜子を驚かせる。

「あ･････さくらさん･････？」

「びっくりした？」

「びっくりっていうか･････」

どんな風に反応していいのか、恋愛に慣れていない桜子は軽くパニックになる。

「高校生になったお前と久しぶりに会ったときに驚いた。綺麗で素直で、真っ直ぐに育ってて」

「そんな･････わたし･････」

朝倉がパスタを口に運び、咀嚼しながら微笑する。

「だけどどんなにお前がオレを慕ってきても、愛しい気持ちが募っても、オレはお前に手が出せなかった」