くるまのなかで

奏太は私の最初の質問がよっぽど想定から外れていたのか、数秒間、ぽかんと目を見開いた。

「聞いてるの？」

「……好きだよ」

好きな人からのこういう言葉は、たとえ嘘でも嬉しい。

でも、気をしっかり持たなくちゃ。

私は疑いの眼差しを向け続ける。

夏の夜。エアコンも効いていない車の中。

日が射していないと言っても、それなりに暑い。

暑さのせいか緊張のせいか、ギュッと握りしめた手に、ぐっしょり汗をかいている。

涼を得るため、エンジンをかけた。

まもなくエアコンの吹き出し口から風が出る。

「私と今後、どうなりたいの？」

「とりあえず、１０年離れてた分、一緒にいたい。二人の思い出をたくさん作りたい。それで、もしうまくいったら、ゆくゆくは……」

奏太は最後までは言わず、照れた顔をした。

ゆくゆくはって、意味わかって言ってるの？

いずれはとか、将来的にはとか、そういう意味なんだよ。

その言い方だと、もし私との関係がうまくいったら、いつか結婚したいって言ってるみたいじゃない。

私に幸せな未来を想像させて、都合のいい関係を何年続けるつもりなの？

「結婚してるくせに」

私よりずっとキレイな奥さんと、結構大きい息子までいるじゃない。

アウトレットでの光景とショックを思い出して、目がツンと熱くなる。