くるまのなかで

奏太を待っている間、さっきまでいた喫茶店に再び入り、温かい紅茶を飲んだ。

隅の席で紅茶を飲みながら汗で崩れまくったメイクを直し、トイレではデオドラントシートでしっかり全身の汗を拭いた。

奏太が絡むと、私は急に“女子”になる。

彼が来てくれたのは、電話を切ってから約４０分後だった。

「お待たせしました。宇津木自動車でーす」

運転席の窓を開けおどけてそう言った奏太は、つなぎではなく、私服姿だった。

「ごめんね。休みの日なのに」

私が謝ると彼はふと笑って、シルビアを愛車の前に停めた。

「いやいや、俺は嬉しいよ。梨乃がちゃんと俺を頼ってくれて」

「だって、他に頼れる人とかいないもん……」

奏太が車を降り、後部座席からなにか太いケーブルのようなものを取り出す。

ブースターというらしい。

このまま作業をするつもりのようだが、キレイめデザインのポロシャツが汚れてしまいそう。

そんな心配をよそに、彼は私の愛車とシルビアのボンネットを開けて、慣れた動作でケーブル同士を繋いでいる。

「よかった。おかげで梨乃に会う口実ができた」

「口実って……」

私も同じこと、考えてたけど。

「つっても、バッテリーなんて一瞬で復活するけどさ」

私の愛車の内装を少しいじって、シルビアのエンジンを始動。

続いて私の車を操作すると、まるでさっきまでの不安が嘘のようにエンジンがかかった。

本当に、一瞬だ。

もっと複雑な作業をすると思っていたのに。