恋した責任、取ってください。

　
大地さんには恋をしたくない理由がある。

でも私は、それを話してもらえる身分じゃない｡

……辛いけど、それが全てだ。

それに、あれからしばらくして、今は夏期休暇で実家に帰っている弥生がぽつりと言った『告白って、なんか自己満足の延長みたいだよね』という言葉が妙に印象的で、そうだと納得した部分もあり、色々考えさせられたのだった。


それでも仕事はきっちりこなそう。

恵麻さんが少しでも安心できるように。


「それでは、私は生徒の皆さんを迎えに行ってきます。至らないことだらけだと思いますが、今日は私に胸を貸してください！」


ふん！と煩悩を振り払い、気合を入れて、もうそろそろ集まりはじめるだろう教室の生徒さんたちを迎えに、体育館をあとにする。

今日の会場は、ブルスタ選手がいつも練習で使っている自社ビル地下の体育館だ。

一応、外に『夏休みバスケット教室へご参加の皆様はこちら　受付ロビー右手のエレベーターで地下体育館までお越しください』と、立て看板と進行方向を記した矢印で案内を出してはいるけど、その隣で出迎えてくれる人がいるのといないのとでは、きっと印象が違うと思う。

受付業務も兼ね、ゲストカードと参加者の名前を確認するためのチェックシート、今日の教室の内容が大まかに書かれたプリントを抱えて、ソワソワしながら生徒さんを待ちわびる。

と。


「－－わっ！」

「少しなら大丈夫だろうなんて油断してたら、あっという間に熱中症だよ？　それ、ソウのキャップだけど、ないよりマシだし被ってて」


急に頭に何かを被せられたと思ったら、なんとなく不機嫌そうな声がその上から降ってきた。

ブカブカのキャップを少しだけ持ち上げ、そろりと隙間から覗けば、声の主はやっぱり大地さんで、なんでここに？という思いと、どうして不機嫌なの？という疑問が同時に湧いて、それ以上大地さんを見上げていられず目を逸らす。