彼に惚れてはいけません

「来てくれて、ありがとう。会ったばかりの得体の知らない俺の誘いなのに」

「本当にそうですね。お店の名前もセーヌだと思ってたら、センスでした。騙されましたよぉ」

「俺の字、そんなに汚かった？ごめんごめん。でも、この店にぜひ由衣を連れて来たかったんだよ」

そう言いながら、メニューを広げる吉野さんから目が離せないでいた。

昼に会った時よりも少しひげが濃くなっていた。

くせ毛がちょっと乱れてるのは、さっきお手拭で髪まで拭いたから。

「私の名前、もう覚えてくれたんですか？」

「あ、ごめん。佐々木さんって呼んだ方がいい？」

フルネームを記憶してくれていることに感激しつつ、由衣と呼んで欲しいと言えない私。


「じゃあ、佐々木さん。俺ね、この店に救ってもらったんだ。この雰囲気、君も好きじゃないかなって思った」

佐々木さん、という響きにぐぐっとテンションが下がる。

私は水を飲み、
「はい。このお店、とても好きです。マスターと奥さんもとても優しくて、癒されます」
と答えた。

「でも、やっぱり由衣って呼びたい。俺、娘がいるから若い女の子見ると娘とかぶるんだよね。だから、由衣って名前で呼ぶのが落ち着く」

これは喜んでいいのか、悲しむべきなのか。

吉野さんにとって、私は娘的存在ということなのだ。

かわいい娘のような由衣って意味。
私を誘ってくれたのも、そういう気持ちからなんだろう。