Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

　ここで、ぐずぐずしてはいられない。職員室には、仕事が山ほど残っている。


　ようやく気持ちを落ち着けたみのりが立ち上がった時、再び石原が小会議室へと入ってきた。
ドキッと心臓が跳ね上がり、みのりは胸元のブラウスを掴んで息を呑む。


　しかし、石原はそんなみのりの方へは視線を向けず、ただ長机の上に小会議室の鍵を置くと、踵を返した。


「石原先生…！」


　ドアを開けて出て行こうとする石原に、みのりは思わず声をかけた。ドアノブを回しかけた石原の動きが、ピクリと止まる。


「……ごめんなさい……。」


　石原の想いに応えられなかったこと。ちゃんと話をせずに、逃げていたこと。
　そのみのりの『ごめんなさい』には、いろんな意味が込められていた。


　石原はその言葉をじっと聞いて、そして足元に落ちていたみのりのブラウスのボタンを拾い上げる。


「…俺の方こそ、すまなかった……。」


　石原はみのりに向き直って、手にあるボタンを差し出した。みのりは手のひらを広げて、それを受け取る。

　そのボタンをじっと見つめて、みのりがまだそこから目を離さない内に……、石原はそこからそっと立ち去った。