Rhapsody in Love 〜幸せの在処〜

「やだ！遼太郎！！帰ってきて、まだお風呂に入ってないでしょ！？砂が落ちるから、座らないで！」


　母親の悲鳴のような声を聞いて、遼太郎はソファにお尻を付けることなく、跳び上がった。
　こんな風に母親から小言を言われると、まだ自分は高校生の時のままのような気がしてくる。続けて『宿題はやったの？』と訊かれてしまいそうだ。


　リビングにも居場所がなく、遼太郎はダイニングのオイルヒーターの前でたたずんだ。手にある年賀状を１枚１枚めくって、じっくりと確かめる。遼太郎自身は年賀状を出していないので、これから返事を書かねばならない。


　そうしている内に、リビングに俊次が姿を現した。


「母さん！いっぱい怪我してるよ！いてぇよー！！」


　開口一番そう言って、大きな体に似合わず母親に甘えている。そして、母親も末っ子には甘いのだ。


「あらあら、俊ちゃん。頑張った証拠ね。」


と、戸棚の中から救急箱を取り出して、膝や肘にできた傷に薬を塗って絆創膏を貼ってやっている。


　この様子に呆れたのは遼太郎だけではなく、姉の真奈美も同じだった。


「俊次。そのくらいの傷でヒーヒー言ってちゃ、ラグビーなんてやってられないって。ねえ、遼太郎？」


「まあね。」


　姉から話を振られて、遼太郎も肩をすくめて同意する。