愛して。Ⅲ

大河と隼がそれを着せて、とりあえず男の子が目を覚ますまで待つことにした。

あたしはその間に、目を覚ました時に飲める温かいスープを作ろうと、キッチンに立つ。

隼も隣で手伝ってくれる。



「いくつくらいかな、アイツ。どう見ても小学生だよな」

「うん……2、3年生くらいかな」

「なんでそんなガキが……」

「…………」



二人で黙り込む。

シンクで洗って皮をむいてくれたじゃがいもを隼から受け取り、食べやすい大きさに切っていく。



隼もあたしも、虐待されて育った。

ろくにご飯も与えられず、冬は寒さと恐怖に震えながら数えきれないくらい夜を明かした。

真冬の夜、しかもお正月にあんな薄着で路地裏に一人でいた男の子。

どうしても昔の自分と重ねてしまう。



「早く目、覚ましてほしいね」

「だな」



野菜たっぷりの卵スープが完成してからしばらく経った頃、男の子は目を覚ました。