HE IS A PET.

　怜の寝床は、リビングの隅に設置した簡易エアーベッドだ。

『場所を取らない、片付け楽々、広げて三十秒でエアー充填ＯＫ』が謳い文句のそれは、いつかどこかの飲み会で貰ったビンゴ景品。

　こんなの要らないと思った物が、あって良かった。
　謳い文句に偽りはなく、簡易に出来上がった怜の寝床。

　半分眠っているような怜をそこに誘導する。

　ぐらぐらと不安定に揺れながら、眠そうな声を漏らす怜は、ペットというよりは、ちっちゃな子どもみたいだ。

　空気の上に横たわらせると、所在なさげな顔をした。
　しっかりしたスプリングがあるベッドと違って、やはり寝心地は悪いのかもしれない。

　たしなめるようにして、怜の体に綿毛布を一枚掛けた。毛布も枕も、怜がアズミンちから持って来たものだ。
　さすがにベッドは持って来れなかったけれど。


「おやすみ、怜」
　
　リモコンを手に取り、照明を二段階落とした。
　ＬＥＤの豆電球が、暗闇に青白く光る。

「……おやすみ」
　
　怜が答えた。

　綿毛布をぎゅっと掴んでいた両手が、すっとあたしに向かって伸びてきた。
　その片方には、腕時計が嵌まっている。


「怜、時計。外して寝ないと」

「ん、いい……おやすみの……して」