１４年目の永遠の誓い

翌朝、裕也さんと里実さんに付き添われ、一足先に、ハルは朝一番の電車で帰宅した。

心臓が悪いハルは、飛行機には乗れない。
移動は電車と新幹線。

それでも、裕也さんの治療のおかげか、熱も下がって、ハルは自分で歩けるまでに回復していた。



「ハル、気をつけて。明後日にはオレも帰るから」

「うん。……しっかり、楽しんでね。写真、いっぱい撮ってきてね？」

「ああ、任せて！」



ハルは昔から、遠足なんかでも欠席が多かった。
出られても、バスに酔って何かを見るどころではなく、一人ベンチで休むことも多い。

そんなハルの側についていたくて、いつだって、オレはハルに付いていたいと、養護の先生にゴネていた。
だけど遠足と言っても、課外授業。元気なオレが不参加なんて許してもらえるはずもなく、連戦連敗記録を更新し続けていた。

そんなある日、ハルはオレに自分のカメラを託した。



「写真撮ってきて。後で、どんなだったか教えて？」



って、そう言って。

オレをハルからすんなり離すためだろうかと思った。

正直、それもあると思う。

だけど、オレが撮った写真をハルがすごく喜んでくれるから、うそ偽りなしの「ありがとう」と満面の笑顔をくれるから、オレはその時から、ハルのカメラ係になった。

今朝もハルのカメラを受け取った。