Engage Blues

　こいつらは、勝負を前提とした物騒すぎる思考回路をしている。

　白黒つけるのは勝負。
　次期師範を決めるのも、門下生同士で争う場合もある。

　勝負を受けないと、一生、臆病者呼ばわり。

　家格は、奥義書の数。
　ないなら、闇討ちして奪うもの。


　とても現代日本の常識から遠くかけ離れている気がする。


「うちの次期師範が希望する果たし合い、ご了承してくださいますか？」

「う～ん……」


　首を掴んだままなのに、虎太郎は涼しい顔で訊ねてくる。

　なかなかやるな。
　結構、手加減しているとはいえ苦しいはずなのに。

　さすがは、虎賀家の門下生だ。ちゃんと鍛えられてるな。


　ここで適当に頷けばよかったものを。
　ついつい長年、思っていたことを洩らしてしまう。


「つかさぁ……同じ祖先を持つ七家同士仲良くやれないもんなの？」

　わたしのひとり言で、虎次郎がきょとんと目をまるくさせる。


「そんなの考えたこともないスよ。【神武流闘術】の教えを受けた以上、頂点を目指すのが自然ななりゆきってもんス」


　思いもしなかったという主張に、あくまで食い下がってみる。