Engage Blues

「何がですか？」

「せっかくの休日だったのに、梨花の希望を訊いてない」


　え、そんなこと？
　気にしなくていいですよ。むしろ、珍しいものが拝めて惚れ直しました。



　とか言ったら、微妙だよな。


「……男の子の扱い、とっても上手ですね」


　さりげない感想を告げれば、慶さんは懐かしむように目を細める。


「あぁ、下に弟がいるからかな。ああいうのを見ると構いたくなる」


　視線は、双子が去っていった方向だ。
　彼らくらいの弟さんがいるのだろう。

　そう察しはつくものの、確かめる気にはなれない。


　慶さんは、あまり自分のことを喋りたがらない。
　こちら側が訊ねればキチンと答えてくれるけど、どこか寂しげな口調に詮索することは憚られた。

　彼は複雑な家庭で育ったらしく、あまり実家が好きではないみたいだ。
　わたしが知るかぎりでも里帰りした記憶はひとつだけ。


　一年前、お父様の葬儀の時。
　準備やご家族との話し合いが必要なはずだろうに、彼は焼香を終えるとすぐに帰ってきてしまう。
　つい驚きを隠せなくて喪服の上着を受け取ったまま、わたしは何も言えずにいた。