君の隣
夏の湿気を含んだ風が、静かにふたりの髪を揺らした。

　そのぬくもりに包まれるようにして、朱音はそっと瞳を閉じた。

奈留は、朱音の膝に真新しい封筒をそっと置いた。

　その手つきは、まるで何かを託すようだった。

「お母さんが選ぶなら、これが“本物”になる。

　お父さんの気持ちは、コピーに残ってる。

　証人欄、書いたよ。

　雅志と私で。

　夫婦で、応援してるから。
　
お母さんのこと。

　あとは……お母さんの手で、未来を始めて」

　朱音は、封筒を見つめた。

　その中にある未来が、まだ少しだけ怖くて。

でも、確かに温かかった。

　奈留は立ち上がり、ベンチの脇で小さく手を振った。

「じゃあね。

　次に会うときは、“高沢先生の奥さん”になってるかもね」

朱音は、娘の背中を見つめながら、初めて──泣いた。

　まったく。

そういうところは、あのひとに似たんだから。
　
　
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