君の隣

「……私が10歳の頃に、亡くなった両親。
　交通事故で突然、だったから。

　　“ただいま”って言って迎えてもらったことがあった。

そんな気がするけど、おぼえてないの」

　記憶にあるのは、祖母の冷たい声と、麻未を人と思わないような、蔑みの目だった。

言葉にした瞬間、涙がこぼれた。

　声が、嗚咽に変わる前に、慎也が強く、麻未を抱きしめた。

「──俺がいるよ、麻未」

その言葉が、体の奥にしみこんでくる。

　穏やかで、でも揺るがない声。

「君が知らないことは、俺が一緒に覚えていこう。

　　君が不安なときは、俺が横にいるから。

　抱きしめて、名前を呼んで、何度でも伝えるよ。
　大丈夫だって──

　君は愛せるって、ちゃんと届くまで」

麻未は、ぐっと唇を噛んだ。