イケメン御曹司に独占されてます

納得できず言い返そうとした私を、佐藤さんの豪快な笑い声が遮る。


「まーまー、そんなに真剣に考えない！　とにかく秀明くんのスパルタ指導にも愛があるってこと。そんなことより、もっと飲んで！　明日休みだろ。ここの自家製梅酒なら女の子にも人気だぞ。あ、すみませーん、梅酒ひとつ！」


店員さんにお酒と一緒に幾つかの料理を頼むと、佐藤さんが底抜けに明るい笑顔を向ける。そして何故か仏頂面で私たちのやり取りを見守っていた池永さんと私を交互に見つめて、少し安心したように言った。


「秀明くんのアシスタントが毎年変わって、僕らも心配してたんだけど、これからは大丈夫だな。萌愛ちゃん、秀明くんのことよろしくね」

そのホッとしたような笑顔に、池永さんとの信頼関係が伺える。
何故だか心の芯が温かくなって、佐藤さんに勧めらるまま梅酒を口に含んだ。


佐藤さんが頼んでくれた自家製梅酒は本当に美味しくて、勧められるまま飲んでしまった。そのうちすっかり酔っ払ってしまった私と、私以上に酔っ払った佐藤さん。
池永さんは足元のおぼつかない私と佐藤さんを抱えて、広い通りでタクシーを捕まえる。


佐藤さんをタクシーに乗せてしまうと、池永さんはフラフラする私の腕を抱えながら別のタクシーに乗り込んだ。

言葉少なに行先を告げる言葉に、どうして家の場所を知ってるのか不思議に思う。

あ、そうか。先週家まで送ってもらったんだっけ……。

ぼんやりとそんなことを考えているうち、酔いと連日の疲れも重なって、私の意識はいつの間にか心地よい眠りに落ちていった。