フルブラは恋で割って召し上がれ

　
「その他に何か秘訣は？」
「え？　えっとそうですね。あとは、飲む人のことを考えて、愛情込めて……」

　言ってしまってはたと気がついた。私が今作ったのって、斎藤氏のためのものだよね？　愛情って言っちゃった？　私。愛情込めてって言っちゃった？

「なるほど、これには君の愛が込められているわけだ」

　フルブラの入った瓶を右手に掲げ持って、斎藤氏がニッと笑った。

　やばい！　やばいです！　これは面接のときの『外面』に変わる新しいネタになってしまうかもっ。

「え、えっと、良かったら飲んでみませんか？　キウィが丁度飲み頃なんです。あ、もしかして、車ですか？」
「い、いや。今日は電車で来たんだが……」
「じゃあ、飲んでってください。ソーダで割ると美味しいんですよ」

『愛情』に突っ込ませまいと、私は怒涛の勢いで斎藤氏を部屋の真ん中に置いてあるテーブルへと押しやり、無理矢理なくらいに座らせると、立つ間も与えずキウイ入りフルブラのソーダ割りを作って「どうぞ！」と斎藤氏の前に置いた。

　斎藤氏は立ち上がる素振りもなく、座ったままで目の前のグラスをじっと見つめている。

「どうしました？　キウイ、嫌いでした？」
「いや……そうじゃなくて……」

　斎藤氏は、らしくない言葉の濁し方をしたあとで、グラスを持つとフルブラをぐぃっと喉に流し込んだ。

「……どうですか？　お好みにあいませんでした？」
　無言になってしまった斎藤氏。心配になって私が覗き込むようにしてそう言うと……

「寝る」
　と、きっぱりと一言そう言ってふらふらと立ち上がった斎藤氏。
「え？　寝る？　え？」