ENDLESS

苦しい……





そう泣いて、君は、俺の部屋を出ていった。





きっと、もう、帰ってはこないだろう。



そのつもりで、最後に、全てを語ったのだ。





俺は、君を、追いかけなかった。





後ろめたさと、罪悪感に、縛られ、



動けなかった。







冬の、穏やかな、午後。





君がいなくなった部屋は、広いようで狭い。



君が隣にいないベッドも、広いようで狭い。





俺は、そこに、ぼんやりと寝転んでいる。





ちらりと、ローテーブルを見やると、



君が置いていった、藤崎先生の本がある。





そうだ、俺は、それを、知っている。





それは、高校時代に、藤崎先生が勧めてくれたものだ。



そう、難しい本で、だが、理解しようと必死に読んだ。



その本の内容を理解したかったのではない、その本を気に入っている藤崎先生を理解したかったのだ。





「その気持ち、伝わってたのか……」





だから、わざわざ、その本を選んで、



俺の写真を挟んだのだろう。





「何でだよ……俺のこと振ったくせに、さっさと新しい家族つくって、届かねぇとこ行っちまったくせに……」





そう、俺は、高校時代に、藤崎先生に振られている。





それでも、俺は、藤崎先生が忘れられなくて、



届かなくとも、少しでも近くにと、藤崎先生と同じ国語教師になり、さらに、藤崎先生の家の近くにある学校に勤めることを決めたのだ。





ああ、そうだ、そうして、俺を見つけて欲しいと、俺を思い出して欲しいと、願った。





「叶ってたのかよ……そんなこと、今さら知ったって……」





それなのに、俺は、藤崎先生を過去にしてしまった。





いつから過去になったのかは、曖昧なままでいい。





はっきりと思い出したところで、





藤崎先生を過去にしてしまった、今が、変わることはないからだ。





「藤崎先生……俺は……」





それどころか、俺は、藤崎先生の子、そう、君を、愛してしまった。





「ももが好きだ……」





そう呟いて、





藤崎先生への後ろめたさと、





そんな自分を隠して近づき、できるなら隠したまま繋ぎ止めておきたかった俺の狡さで、苦しめ、泣かせてしまった、





君への罪悪感に、







ただただ、苛まれる。







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