まるでペットのような彼

｢仰ってる意味がわかりません。｣

｢そんな頑なでよいのかな？仕事が無くなったら困るんじゃないか？｣

思い切り、足元を見てるような物言い。
だけど、悪いけど困ったりしないんだよ。
ここで屈したら、後続の女性管理職に悪いから引かないだけだ。


｢それは、どう受けとめたらよろしいんでしょうか？｣

｢君次第ってことだよ。｣

そう言って、席を立ち上がり私に近寄ってきた。

肩に手を置かれたときには、鳥肌が立ってしまった。

｢ねぇ、一条くん。｣


気持ち悪い。



私がその手を振り払ったのと、会議室の扉が開いたのは、ほぼ同時だった。

部長は、私にされたことより扉が開いたことに驚き声を上げる。

｢誰だ。使用中だぞ。｣


振り向いて扉を見たら、そこに悠がいた。

｢…どうして？｣

｢最近の郁美がおかしいから、いろいろ調べたんだ。もう問題は、解決だよ。｣

そう言って、私を抱きしめる。

そんな悠の後ろには、私なんかが滅多にお目にかかることのない副社長がいた。

部長も副社長に気が付きビックリしている。


｢ふ…副社長。どうされたんですか？こんなとこにこられるなんて…｣


｢処分を検討しようかと思っていた対象者が勝手に呼び出しを受けてると聞いてね。｣

｢い、いえ。仕事の話しをしていただけですよ。｣

部長があからさまに狼狽えている。

｢いいえ。処遇の話しだと思いましたけど。｣
私がはっきりと言うと顔を赤くして怒鳴ってきた。

｢一条くん。なにをいい加減なことを言ってるんだ。｣


｢対面に席があるのに、近寄って触れられる距離にいるのも、怪しいですね。｣

悠がそう言った。

｢この若造がなにを言っている。｣

｢いまって、触れるだけでもセクハラになるんですよ。ご注意ください。｣

悠は、部長の怒りに怯むことなく意見している。

そして私に向かって
｢なんかされなかった？｣

｢大丈夫。振り払ったから。｣

｢家じゃ、考えられないけど、頼もしい。｣

｢なんでここにいるの？｣

私の質問に副社長が答えた。

｢五十鈴 悠くんは、我が社の専属弁護士になったんだよ。それで、今回の噂についても調査をしてくれて、報告に来てくれていたんだ。そんなときに、噂の一条くんが呼び出しを受けたと連絡があって一緒にきたんだよ。｣