ヴァイス・プレジデント番外編

　＊　＊　＊


「…はい」

「さっき、初めてじゃないって、言ったよね？」



申し訳ないような、穴があったら入りたいような気持ちで答えたら、先輩がさらに不思議そうな顔をした。

えっ、私がそんなことを言った？


そんなわけない、と思った瞬間、わかった。

先輩からの、３つの質問だ。


緊張でガチガチになりながら、教わったとおりやみくもに答えたから、何を訊かれたかなんて覚えてない。

あの質問の中のどれかひとつが、そのことに関する内容だったんだ。


結局、嘘をついてしまったことになる私は蒼白になり、何も言えず、先輩の顔を見上げる。

腹を立てられても仕方ないと思ったのだけれど、先輩は、どちらかというと戸惑ったような顔で私を見つめていた。



「なんで、嘘ついたの？」

「嘘っていうか」



先輩のほうが傷ついたような声を出したのに、緊張してて、よくわからなくなってて、と慌てて弁解する。

先輩は身体を起こすと、私の上からどいて、芝生に座りこんだ。

私も身体を起こして、向かい合う形に座ると、胸元を押さえながら必死に言う。



「あの、初めてだと、ダメですか」

「ダメだよ」

「どうしてですか」



私は先輩に、初めての人になってほしいのに。

今日はさすがに、いきなりで動転したけど、ちゃんと覚悟さえできていれば、こんなふうにみっともないことにはしないのに。


やっぱり経験のない子を相手にするのは、面倒だったり重かったりするんだろうか。

すがるような思いで先輩を見ると、彼は困ったように笑って、首を振った。



「初めては、特別な人としなきゃ、ダメだからだよ」