エリートな彼と極上オフィス

『なんで気づかないんだ』

『そっちこそ言ってくださいよ、引いたでしょ、最初』

『まあ驚きはしたけど』



じゃあ言ってくれよ。

新人がいきなり先輩のことを独自の愛称で呼ぶなんて、これ以上恥ずかしいこと、ないじゃないか。

当時を思い出すだけでも赤面するほど、自分的には事件だったのだけれど、周囲はそんなに気にかけておらず。

だんだん周りの人まで、彼をコウと呼び出す始末だった。



「これ、湯田（ゆだ）の悪い癖、事実と考察が混ざってる」

「あ、失礼しました、直します」

「いくつかあるからまとめて赤入れとく、それとな、お前の文章はな、なんて言うか、うーん…」



近くの中華レストランで、先程の資料をタブレットで追いながら、先輩がお箸を持った手を額に当てた。



「文章としてうますぎるがゆえに、言葉遊びをしちまう癖があるな」

「それ、学生時代もよく言われました」

「だろ、それが効果的な時もあるけど、こういう資料の場合はダメだ、使い分けられるようになれよ」

「どうしたらなれますかね？」

「実学書をひたすら読むとかかなあ、わかりやすい、わかりにくいって一目瞭然だから、何かしら学べると思うぜ」

「ひとつオススメてください」

「オススメるってなんだよ、日本語使えよ」



先輩は２年上。

この４月に、４年目になる社員だ。


さぞもてますでしょうねえ、という外見に、率直な物言い。

働き者で、真面目かどうかは知らないけど面倒見がよく、私が彼を"先輩"と呼ぶのは、そんな気質に対する愛称のつもりもある。


メーカーには珍しい、少し明るめの髪を自然な感じに流していて、背も高くなんというか、スタイルも抜群にいい。

ただし口は悪い。


そんな彼は、我らが『IMC室』で、私を除けば最若手のホープなのだ。

私がここに配属された理由は、正直よくわからない。