夢恋･second～その瞳に囚われて～

困り笑いで誤魔化す俺を、芹香はクスクス笑いながら見つめる。

「いえ。褒めていただけると嬉しいです。明日からも頑張れそうです。私は普段から、ミスも多くて迷惑ばかりかけているから」

「そんなことない。迷惑だなんて。新しい業務に慣れないのは、君だけじゃないよ」

大げさに言い返した俺を見て、彼女は驚いた顔になる。

「君はよくしてくれてる。向上心が強いから、もうじき戦力としてなくてはならない存在になるよ」

嘘でおだてているわけではない。
カフェでのバイトも、ここでの業務も。いつも精一杯に努力していることを、俺は誰よりも知っているから。

「ありがとう……ございます」

はにかむようににっこりと笑う君を見ながら、なんとも言い難い気持ちが襲ってくる。
君のすべてが好きだ。
どうしても溢れてくる。

「あのさ。今日はもう、上がりたいんだ。急用でね。君も、定時には帰るといいよ」

彼女から目を逸らす。
見つめることすら辛い。