フラワーガーデン【アリシア編】
テールコートに、漆黒の闇のように艶やかな黒髪の中から、少年のような先生の瞳が私を見つめる。


「僕と一曲踊って頂けませんか？」


先生の差し出す手に自分の手を乗せ、私は再び円舞曲の輪に混ざる。


ノーブルで紳士的なエドのリードとは違い、シャープでそれでいて繊細な先生のリードはとても新鮮だった。


「アリシア。さっきの質問の続きだけど……。ジョージはどうしたの？」


先生の質問に涙が堪えきれなくなりそうになる。


「ジョー……ジ……はおじい様の命令で陸軍の士官学校に、入ったわ」


先生のステップが止り、その背を他のカップルがどんと突く。


「なんだよ。それ」


私の表情から何かを察したのか、先生は突然日本語で話し始める。


『なんで、そんなことに？』


私は何も答えることが出来ないまま、ただ俯いて強く首を振る。


『顔色が悪い。とりあえずバルコニーへ行こう』


先生は私の肩を抱くと、冷たい夜風が吹くバルコニーへ連れ出してくれた。


「君は婚約、ジョージは入隊。一体君達兄妹に何が起こったって言うんだ。
僕でよければ、話を聞くから」


フジエダ先生の黒い瞳は、まるで私の心の奥底まで見透かしているようで……。


心から心配してくれている先生の優しい言葉に、こらえ切れず涙が零れ落ちてしまう。


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