強引社長の不器用な溺愛
頭を下げた社長に、父が言い捨てるように言った。


「絹と婚約ってのは嘘か。あんたの事情で嘘をつかせたのか？でもな、一度でも女にそういう話が立つってことは、どういう意味かわかるか」


やっぱり、父は私が根も葉もない嘘で、傷つけられたと思っているみたいだ。父の立場からしたらそうかもしれないけど、私本人はノーダメージなんだってば。
これ以上、大事にせずに二人とも鉾を納めてほしい。


「全部、お話させてください」


私が何か言う前に、社長が口を開く。

それから社長は、八束家の事情をつまびらかに父に語った。
自分の立場、お兄さんの幸弥さんの立場、お母様の考え。
幸弥さんのためについた嘘に、私を巻き込んだこと。

話終えるまで、父は黙って聞いていた。


「申し訳ありませんでした」


社長があらためて頭を下げるけど、父は険しい顔のままだ。


「あんたの家の話はわかった。俺と絹がとばっちりを食ったっていうのもな」


父は厳しい声音で言う。


「やはり、絹は早々に実家に戻そうと思う。どっちみち、近所から婿をもらって、うちの旅館を継がせる気でいた娘だ」


「お父さん！旅館は宗太（そうた）が継ぐんでしょう？私は、東京で仕事を続けるよ！」


弟の宗太は、実家暮らし。近くの会社に勤めながら、繁忙期は旅館を手伝っている。
弟が旅館を継ぐことで、家族も旅館の従業員も認識が一致しているというのに。
つまりは、父は私を引っ張って帰りたいあまり、こんなことを言い出したのだ。


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