ビタージャムメモリ

『最終的には歩の意向を聞くけれど、彼に会っておくのは、プラスの方が大きいと俺は思ってる、今のところ』

「あの、もし会う日取りが決まったら、私にも教えていただけますか。気になって…」

『そのつもりだよ、というか今朝のうちに姉とは話がついて、会うとしたら年明け、三が日が明けてからの土曜ってことになった』

「えっ、歩くんはそれ、もう知ってますか？」

『電話が繋がらないんだ。歩の行き先を知らないかな』



残念だけど、知らない…。

歩くんは日中も、けっこう出歩いていることが多くて、当然ながらいちいち私に行き先を告げたりはしない。

そう説明すると、先生は特に気にする様子もなく、だろうね、と息をついた。



『いつものことだ。まあいずれ捕まるだろう』

「戻ってきたら、連絡入れますね」

『ありがとう。昨日歩から聞いたんだけど、今日が誕生日なんだってね、おめでとう』



うわ！

ベッドの上で、思わず姿勢を正した。



「あっ…ありがとうございます」

『何か欲しいものがあれば教えて。歩の件でのお礼も兼ねて、香野さんには一度ちゃんとお返しをしないとと思ってるから』

「いえ、そんな」



反射的に断ろうとしてから、ちょっと待てよと思いついた。

えい、甘えてみちゃえ。



「じゃあ、あの、せ、先生とどこか行きたいです。食事でも、飲みでも…」



すぐに返事がなかったので、一瞬で絶望した。

なんだこいつ、と思われただろう、たぶん。

涙目になって、やっぱりいいです、と言いかけた時、軽い笑い声が耳に届く。



『今度、俺の方から誘うよ、じゃあね』



気づいた時には、通話の終わった携帯を持ってぼんやりしていた。

…誘ってくれるって、先生。

うわあ、何これ。


どうしてわざわざ電話を？　と思っていたんだけど。

もしかして、おめでとうを言うためだったりするんだろうか。

先生にとっては冬休みの最初の日で、仕事のことを忘れてゆっくりしたいだろうに。

そんな中で私のことを、少しでも考えてくれた。

そう思っていいってことだろうか。


嬉しすぎて心臓が痛くなって、ベッドの上で身体を折った。

先生、好きです。

幼い憧れだった五年前より、もっと。