ビタージャムメモリ

　＊　＊　＊

「ええと、ここが第三技術棟で…」



さらに翌日、私は建物内で迷子になっていた。

部長のお使いで、開発部門のある事業所まで外出してきて、不慣れなもので帰り道がさっぱりわからなくなったのだ。

この事業所内は建物が多く、工場もあるから敷地も広い。

そして長年の間に増設や建て直しをくり返したため、建物が番号順に並んでいなかったり、通路も複雑だったりと、地図を見てもわけがわからない。

外の通りに通じる門も無数にあって、不用意に入ってきてしまった私は、自分がどの門から出ればいいのかすら覚えていない。

もうダメだ、恥を忍んで誰かに聞こう。



「あれっ、香野さん？」

「えっ…」



突然、知っている声が聞こえてきた。

階段を下りてくる数名の人影が、こちらを見ている。

プロジェクトメンバーの、先生を除く四名だった。



「みなさん！」

「びっくりした、何してるんですか、こんなところで？」



尋ねつつも、見当はついているんだろう。

柏さんがおかしそうに笑いながら、出口ですか？　と私の背後の方向を指さした。



「電車だよね？　なら北門が駅の最寄りだから、あっちの方向を目指すと案内が見えるよ」

「ありがとうございます！　あっハガキ、できたらすぐにお送りします、素敵な写真ありがとうございました」

「楽しみにしてるよー」



助かった！

頭を下げて、示された方向を目指すべく廊下を進みかけた時、突然横から伸びてきた手に腕をつかまれ、脇に引っ張り込まれた。



「きゃっ！」

「何してるの」



廊下のくぼみに作られた、自動販売機のスペース。

転びかけた私を受け止めたのは、またしても知っている顔だった。



「先生…！」

「珍しいね、こっちに用事？」

「はい、商品サンプルを返却しに来たら、迷ってしまって、あっでも柏さんが出口を教えてくださったので、もう大丈夫です」