ビタージャムメモリ

「歩くん、冬休みもずっと私のところにいましたし、先生と一緒にいたいんじゃないでしょうか」

「そんな可愛い動機じゃないと思うけど」



シンプルなニットにデニムというくだけた格好の先生は、会社で見るのと同じ人とは思えないくらい雰囲気が軽くて、かっこいい。

髪もいつもほどかっちり上がっていなくて、全体的に柔らかくて、今気づいたけど、こうしていると実年齢よりだいぶ下に見えるタイプだ。

大人びた外見の歩くんと、兄弟みたいにも見える。


コーヒーショップの前のテラス席に腰を落ち着けたところに、歩くんが戻ってきた。

手には紙コップふたつと、ソフトクリーム。



「この寒いのに、よくそんなもの食べられるな」

「だって売ってるんだぜ、食えるってことだろ」



上着を着ないまま降りてきてしまった先生は、肩をすくめるように腕組みして、信じられないという顔をした。

歩くんは私の隣に座り、コップのひとつをくれる。



「甘酒配ってた。このくらいなら弓生も飲めるよな」

「私、そこまで弱いイメージ？」

「ちょっと飲ませたらべろべろになってたじゃん」

「それは」



変な話、持ち出さないでよ。



「何飲ませたんだ」

「ルシアンとか、ロングアイランドとか、そのへん適当に」

「典型的なレディキラーじゃないか」



先生が呆れ声を出した。



「レディキラーってなんですか？」

「飲みやすいけど実は強いカクテルのことだよ、女性を酔わすために男が飲ませるからそう呼ぶ」

「飲み慣れた女だと、潰そうとしてんのバレちゃうんだけどな。弓生なら絶対平気だと思った」

「私、けっこうあれ、トラウマになってるのに…」

「もらった酒を確かめもせず飲むなんて、バカだって話だよ」

「むしろ謝るとこでしょ！」

「はいはい」



ごめんごめん、というおざなりな謝罪をもらい、それが年少者の態度かと上から言ってやりたくなる。